El R420 será fabricado por TSMC con tecnología de 130nm empleando aislante de bajok (low-l dielectric insulation). El chip en sí dispondrá de 160 millones de transistores (un 22 por ciento más que el procesador Intel Prescott) y admitirá memoria GDDR 3.
Hacía tiempo que se suponía que el R420 se vendería en el primer trimestre de 2004, aunque, al igual que el futuro NV40 de nVidia, los planes iniciales apuntaban a las navidades de 2003. A principios del pasado mes de diciembre, el presidente de ATI, Dave Orton, comentó que la empresa incluiría soporte de 32 bits en sus pixel shaders "muy pronto", y se da por hecho que se refería al lanzamiento del R420.